酒过三巡，刘祜见南程言不复从前傲娇，难免试探地问道，“南兄，前几日见南兄形容甚好，怎几日不见竟消瘦这样多？”
“刘大哥有所不知，”南程言听闻此言腹忖此人竟未听闻南家之事，心中大喜，但又不好直接言明，眼珠一转计上心来，开口说道：“实不相瞒，小弟最近为一事所扰，几乎彻夜难眠，唉！”
“哦？南兄所遇何事，可否说与在下，若在下能帮的到的地方，必定尽力相助！”刘祜听闻此话放下酒杯，表情甚为严肃。
南程言见此人上钩，于是又暗淡了神色，轻叹一声，那叹息中竟微微带了些许哀意，“刘大哥可知我在醉花楼有一老相好，玉娆，便是上次拂扬琴为吾等兄弟饮酒助兴的那位绝色女子。我与她情投意合，意欲将她赎出青楼，可家母得知此事，勃然大怒，并放言要同南某断绝母子关系，令南某几欲心碎。可在下心牵玉娆姑娘，断然不想就此令玉娆姑娘沦落在那乱世之中，而老鸨听闻在下要为玉娆姑娘赎身，便狮子大张口，开口便要一千两文银，可南某实在拿不出这些，却又一时想不出办法，只好先令玉娆姑娘在醉花楼等南某的消息，这些日子听闻那不知足的老鸨强逼着玉娆姑娘接客，玉娆宁死不从，南某听闻简直肝肠寸断。”
南程言说着，竟取出帕子在眼角轻轻擦拭，满面委屈。
而南程言在青楼之中又结识了位好友，说来也怪，那人虽说貌不出奇，但说话做事却极合南程言的胃口。（）两人在青楼之余，还时常至酒楼中畅饮畅谈，而南程言又极好面子，每每都坚持将帐算至自己名下，如此一来，时间久了自然也是一笔巨大花销。
南程言虽同玉娆相好，却从未动过将她赎出青楼的念头，虽则因他顾忌自己乃南府公子，唯恐辱没盛名，而最重要的是，以南夫人的脾性，听说他要带一青楼女子回家岂不要气得半死，因而不管玉娆如何暗示，他从不肯松这个口。玉娆心知南程言虽好色却极懦弱，便打定主意从他身上狠狠讹一把，时常索要些金银配饰，南程言抹不开面子，便将母亲的陪嫁装饰拿来送人。
那日他又从母亲的箱盒中偷取一支金钗，却被张管事发觉，上报至南夫人处，南夫人早就听闻儿子的行径，一听南程言竟将她的嫁妆偷去送给一青楼女子，顿时火气不打一出来，便要好好管教一下儿子。却不料那厮却犟嘴几句，见南夫人动怒要施以家法，撒丫子便跑了出去。
边跑口中还边喊道：“好你个老太婆，我不过拿你一支金钗，你竟然要人打我，亲生儿子竟比不得一支金钗，我看这儿子不做也罢！”当时南夫人便气得口吐鲜血，直接病倒在床上，而南程言听说后也不回家，仍旧呆在玉娆处，甚至还托人捎信要断绝母子关系，更是将南夫人气得一口气没上来，直接昏死过去。
不过那玉娆本就不是省钱的灯，南程言在她处呆了几日，将身上的钱物挥霍一空后，便直接被人扫地出门，再去石头记拿钱时，只见石头记早已关了门，南夫人处自是回不得的，可他尚欠着青楼老鸨数十两银子，后面被追要得紧，正犯愁时，那位在青楼相识的友人突然出现了。
“啊，竟有这等事，南兄可真是侠骨柔肠，没想到那老鸨竟会如此可恶，这不是趁火打劫嘛！”刘祜半是同情半是惋惜的安慰道，“南兄请稍安勿躁，刘某虽家中比不得南兄富庶，但见南兄如此，总无坐视不管的道理，我这里只有五十两银子，请南兄先收着，虽说数量颇微，但南兄再积攒些许，总能凑得齐千两文银，还请南兄不要嫌弃。”
南程言稍作推辞，伸手接过刘祜递过来的银两，口中连连道谢：“多谢刘大哥，感激的话南某再说也委实太过虚伪，如此便大恩不言谢了，他日若刘大哥有事，只需吩咐小弟一声，小弟必定赴汤蹈火在所不辞。”
想当初南程言袋中满满时，哪个不是要称他一声大哥，可今日为了区区五十两银子，他竟肯卑躬屈膝自降身份，让刘祜实在惊叹不已，刘祜看着他手捧荷包脸上故作镇定而眼中却欣喜若狂的表情，心中不禁生出一丝恶心，却仍
古有诗云，穷在闹市无人知，富在深山有客来。原本南程言仗着家中有钱，肆意挥霍，同普兰城中那些纨绔子弟酒肉常欢，素来相交还算密切，然而自打南家败落后，那些富家子弟却如同施了隐身术般，在南程言的生活中消失的干干净净。
自打被青楼老鸨赶出门后，南程言便窝着一口气。他既已同南夫人闹僵，为了自个的面子，南家自然是不能回的，可哪成想而今竟连那赖以谋生的石头记也倒了，没了财路，南程言便似无头的苍蝇，四处找寻当初的那些狐朋狗友，可到处皆是闭门羹，纵使他低三下四去求，却也被人拒之千里，心中恨不得将那些势利眼的小人撕成碎片。
可巧，那位曾一同喝过花酒的友人竟突然出现在自己面前，他想了许久，才忆起那人曾自称刘祜，乃是城中家居坊的掌柜。好不容易遇到一位不嫌弃自己落魄的贵人，南程言激动不已，恨不得如一块狗皮膏药直接粘到对方身上。
“刘大哥，没想到今日竟在此地遇到刘大哥，真是巧的很，”南程言一副恭谦的模样，同先前目中无人的神情判若两人，他紧张的看着刘祜的表情，生怕对方得知南家败落拂袖而去。
可谁料，对方却毫不嫌弃，如从前般同他称兄道弟，并至望江楼叫了一桌好菜。