秦亮在爬坡的时候一言不发，呼吸也很均匀。很快等到了山顶，他终于站了一会、嘴里发出“呼”地一声长叹，稍歇口气，他又继续往前走。
小村子里几乎没有村民，人早就跑光了。山区的村民，修的房屋比较分散，而且对于战乱的反应已经形成了习惯、那便是往山林里跑；等军队离开后，又重新回家。
而秦亮此时的心思倒是很纯粹，甚至比较简单。不计一切代价，以会战消灭蜀军主要力量、或将其完全赶出战场！然后进占南乡盆地，打通沔水东段。
在这片宽度约二十里的战场上，虽然山林密布、河流交错，地形复杂；但大多是些小山，地势不算险要，大军可以在横面摆开。
王沈沉声道：“此役必将名垂青史！卫将军盛名于世，正在此时。”
战场宽度能够拉开、战斗的接触面便可保证，相比之前的小规模冲突、杀伤效率必定不可同日而语！
不过秦亮在战场上，却不会手软。即便是同文同种的人们，甚至像毌丘俭叛军那样、不久前还是魏军，一旦以组织形式敌对，也没法控制烈度。
他说罢收起了远眺的目光，转身面朝来路。这时他才注意到脚下凹凸不平的石头，埋头用鞋子碾了一下。
先前双方渐渐靠近战场的过程中，姜维率先抢渡了大沙水、兵势比较激进。但秦亮军也没打算采取保守的策略，此番最先发起攻击的、正是魏军。
然而天气还是不好，阴一阵晴一阵的，这几天都是如此。不过这样也不错，否则若是骄阳当空，人们在军阵里时间一长容易脱水。
秦亮认为姜维是在预留后路，正是因为蜀军抢先来到了马源水西岸。姜维此时要退兵，只能向西面走，不可能再向东、返回南乡县盆地了。
秦亮转头看了王沈一眼，但未说话，立刻又继续观望西南方向的山势。
王沈道：“开阔地形，利于骑兵冲阵，姜维在谷地挡不住我军。”
钟会的声音道：“明日一战，将军一旦获胜，便可得到南乡盆地。得到南乡盆地，则可用投石机一路力摧坚城。攻伐汉中的关键之战，确实就在此时阿！”
随行的人们还在喘气、听罢纷纷点头，王沈神情凝重地附和了一句：“是阿！！”
当天下午，前方的邓艾再次派人送来了急报。蜀军兵分三路、主动渡过了大沙水。
秦亮身边的参军掾属和部将们，都下意识地认为：姜维兵势迅猛，似乎已改变龟缩避战的策略、采取了攻势！
但秦亮很快回过神来，用不容置疑的口气判断道：“姜维决战的意志不坚定，这是在预留后路！”
身边的几个人陆续出声附和，但从神色看、他们大概不太相信，只是给秦亮面子而已。因为这种时候，秦亮作为主帅、有鼓舞士气的动机；即便是大将和属官，也需要好消息来建立信心。
秦亮不易解释清楚，便从包袱里挑出了一张图来瞧。琢磨方位还是图上更方便。
他的目光越来越冷峻、慢慢地转动方向，仿佛在仔细审视着整个战场、乃至天下。
傍晚时分，各部派来了一些将领，秦亮照事先的安排、部署了各营的攻击方位。
前面的将士拔出剑、斩开半人多高的锯齿草，一行人随即来到了一片山边的麻石上。秦亮身上穿着铁甲，但手背皮肤
钟会瞄着秦亮遥指的方向看了一会，又埋头看地图。
秦亮望着蜀军那边的动静。不过看不太清楚他们的部署，只能瞧见哪个山头上有兵；尤其是山沟里面，因为有低山丘陵阻挡，根本就看不见。
秦亮镇定地说道：“姜维不是诸葛孔明，他用车阵、我亦有办法破解之。”
秦亮站了好一会，有时在琢磨地形，有时在思索战阵。但偶尔间他也会走神，什么也没想、脑子里一片空白，或是纷乱的念头夹杂着复杂的情绪，没有多少头绪。
刚提到当年的汉中之役，众人立刻激发了心情，顿时议论纷纷，感慨万千。各国建立基业都很不容易，何止刘玄德，魏太祖当年也被袁绍打得几近绝望。
东南面的潘忠部将士正在山谷里忙活，人马、旗帜一清二楚。秦亮极目远眺，甚至能看到远处山上的人影活动，那便是蜀军！
秦亮看着人影，脱口道：“离得不远了，明日一早就能开战。”
没有了草木遮挡，人在高处，视线顿时豁然开朗了！
刚开始人们可能还会有些许悲悯之心，但随着自己人的伤亡越来越大，彼此都会杀红眼，起初的怜悯便显得毫无意义、反而会贻误战机。只有早日分出胜负、结束战争，杀戮才会真正停止！
秦亮不管中军修营寨的事务，他先下令去通知几个大营的大将、傍晚时派人来中军议事。随后他便带着随行人马，寻到了一座稍高的山，又开始爬山。
此时人们画的地图，有些是坐北向南的，便是下方为北、靠近自己的位置。但秦亮画在纸上的图，全是上北下南，习惯而已。
马源水与大沙水交汇之处，在图上像一个弯曲的“丁”字；右边部分如“厂”字形的河流、便是马源水。
其中左侧的大沙水，有一段向南曲折；形成了一个大河湾，仿佛“v”状。魏军主力现在的位置，就在河湾地西北边的大沙集。
蜀军三路进击，逐渐展开之后，蜀军的正面、大抵朝向西北方向。数万大军横跨大沙水南北，主要部署在大沙水北岸的河湾地……这处河湾地在两道山脉的夹峙之中，宽度约二十里，地形主要是低山丘陵地带，且有河流交汇。
而魏军到了大沙集之后，将折向东南方向推进，便与姜维军正面对上了！