洪泽湖上刮起大风, 西北方向地平线水天相接处, 浪头排成巨大的石磙呼啸而来。 对岸群山在浪头下颤抖, 岸边大堤在波涛前战栗。 汹涌澎湃的浪涛发怒冲向堤岸, 远看是千军万马在攻城掠地, 无坚不摧, 所到之处悉被占领。 看不到碧蓝如镜的湖面，唯剩浊浪遮天蔽日地咆哮。更为要命的是，盐城人架着装氨水的水泥船已驶离对岸五三九三厂, 大风起时刚到湖心。 堤岸边站满了人, 一片嘈杂声。 大伙伸长脖子, 瞪着一双双焦虑关切的眼睛向湖心遥望。
到砖瓦厂上任不久的倪挺接到镇领导电话, 要他迅疾组织水性好的工人, 紧急出湖营救。 倪挺不敢怠慢, 风风火火向洇水工值班宿舍跑去。 进门看到郭老大躺在床上, 倪挺大声指挥道: “ 你好好表现的机会到了, 快, 快带人上湖救人!”“ 我岁数大了, 怕使不上劲误事, 人命关天。” 郭老大从床上起身下地, 嘴里嗫嚅着说。 他晓得湖上磙子浪的厉害, 多少年来, 若干条船葬身浪中, 悲剧犹在眼前, 这时出湖救人, 说不定连他这条命都会搭上。 “ 想耍滑头? 你水性好哪个不晓得? 又熟悉湖上情况, 对抗领导知道什么结果吗? 你当伪水警的账都放那块呢, 快, 救人要紧!” 倪挺眼里郭老大比柿子还软, 再捏就会破裂, 拿不上手。 平时, 郭老大见到他爱点头哈腰, 倪挺再去捏他已没有意义。 见郭老大还在迟疑, 倪挺对赶来的孙得奇手一挥高声喝道: “ 把他拉出去!” 郭老大不再犹豫,没等孙得奇动手抢先一步出门。倪挺又找来几个水性好的, 人们见郭老大出马都放下心来, 许多人知道他有经验, 湖中救人无数次。 在倪挺催促下, 几个人急急匆匆跑向港湾飞身上船。 郭老大瞧见儿子郭长青奔来跳上船, 急得瞪眼吼道: “ 你来做什么? 滚下去, 你不要命了?” “ 爹, 我水性好, 你去我不放心!” 儿子脸上毫无惧色。 郭老大气得直跺脚, 无奈船已开动。站在人群中的云凤见郭长青在船上, 急忙跑到岸边喊道: “ 小心, 危险!” 风浪太大, 郭长青根本听不到, 根据云凤神态, 他知道说的是什么, 义无反顾地朝岸上挥挥手。
两条船在风浪里颠簸, 刚驶上浪尖, 眨眼又落到浪脚。 天外洪涛毫不留情滚滚而来, 人人手里捏一把汗。 郭老大挺立船舱, 拿出当年斗狂风战恶浪的派头, 不断向船尾命令: “ 舵向左!” “ 舵向右!” 木船在他指挥下驰成之字形, 水手使劲划水向前。 救援船快近目标了, 前面, 两条水泥船正在浪谷里扑腾, 像无头的苍蝇。 船上人惊慌失措, 感知脚已经踏到地狱门边, 都狂呼野叫: “ 救命, 救命啊!”“ 不要靠近水泥船!” 郭老大喊道。 他知道靠得太近, 救援船会随浪头撞向水泥船, 和水泥船一同翻沉。 “ 快, 绳子!” 郭老大手伸向后面, 郭长青迅速将麻绳递给父亲。 郭老大用力把绳向水泥船上的人甩去, 距离有点远, 他们没接到绳子。 郭老大急得乱跺脚。 “ 扑通” , 郭长青一头扎进水里, 拿牵绳子顶浪向前游去。 郭老大惊呆了, 他大声喝道: “ 你小子不要命啦, 危险!” 郭长青游近水泥船, 估测下距离, 把长绳圈成几圈, 胳膊用尽力气扔过去, 水泥船上人拼命抓住绳子跳下水。 郭老大急喊: “ 快, 使劲拉绳!” 木船上人用足力气拉起绳子。大风任性施虐, 又一排磙子浪涌来扑向水泥船, 瞬间水泥船下了饺子, “ 咕通” 一声沉没踪影。 郭长青脚踩滔滔洪水, 躲过一阵恶浪游向木船, 郭老大伸出竹篙拉起儿子。 木船上人先后把落水者救上船, 另条救援船同时成功救起其他落水者。
两条船在风浪中向湖岸驶来, 先后开进港湾。 岸上人齐向船边涌去。 获救者吓得精神错乱, 都蹲在船舱里抱头大喊: “ 没得命了, 救命啊!” 见他们安全了还在乱叫, 岸上观众发出一片哄笑。郭长青上身裹件衣服, 刚下船云凤已跑到跟前, 打量他问: “ 谢天谢地, 好危险啊, 吓死我了。 你没事吧?” 郭长青身体疲倦非常, 不想说话只摇摇头, 两人夹在看热闹的人群中向家走去。
救人后的第三天上午, 郭母在家里听到隔壁的堂侄郭山喊道: “ 大妈, 你家来亲戚了。” 会是谁呢? 郭母心里揣摩着迎出来。 亲戚已到门口, 是一对母女, 母亲四十多岁, 女儿和郭长青年龄相仿。 母女俩浑身上下农村装束, 女儿虽是村姑, 可一对眼睛水灵灵的不乏温柔, 浑身显出野性的刚健之美, 手里提着礼品。“ 你们是?” 郭母疑惑地问。 “ 快叫大婶!” 母亲碰下女儿说。 女儿甜甜地叫声大婶。 母亲见郭母光顾端详, 禁不住笑道: “ 我们是来感谢救命大恩的, 幸亏你家父子救了她爹。 闺女, 快向大婶磕头!” 闺女随声跪下刚要磕头, 郭母伸手拉起她说: “ 使不得, 使不得。” 说着把母女请进屋。
怎么回事呢? 这对母女是获救者戚姓家属, 听说亲人蒙难, 特地从盐城赶来。 到古河镇见亲人没有大碍, 只是身体虚弱, 要在卫生院疗养几天, 母女俩心里有所欣慰, 在街上淮滨客栈住下, 等亲人痊愈再回盐城。 从客栈老板娘李姐