“家里闹翻天了，我哥说已经有了灿哥儿焱哥儿两个儿子，就算他死了，我们家也不算绝了后，男子汉大丈夫，不能出去建功立业，靠着祖荫功德算什么好汉，把我爹说的快没脾气服软了，我娘又不依了，这不来找你娘哭诉哭诉。”
“哦。”叶明珠颇为伤心，“我还以为你是来给我送贺礼的，果然是我想多了。”
白有梅嗤笑一声:“财迷，你去问问你的桃花，本姑娘的礼物，给没给到。”
“找你喝酒是正经，刚才路过你们家的花园，风景挺不错的，
想不通的事就去问，宋惜文总是喜欢跟她打哑谜，她才不干，她爬上床，叫梨花过来洗漱安寝。
第二天，她早早起来梳洗，本来打算去找宋惜文，却听见风顺过来说:“将军夫人带着梅姑娘过来了，在王妃屋里等姑娘过去呢。”
她刚穿戴整齐，珠帘脆响，就听见白有梅鲜明的笑骂声:“几时了你还不起，比我还懒。”
暖橘色的齐胸襦裙映入眼帘，白有梅脸上露出两个甜甜的小酒窝，从珠帘后面走进来。
叶明珠吐吐舌头:“我这还晚？辰时起来，我已经打败京里百分之九十的小娘子了好么。”
宋惜文的回信很快就来了，桃花虽然八卦但很尊重别人隐私，她把纸递给叶明珠，薄薄的一张纸，她接过来的时候却感觉像千斤坠，手一直在发抖。
她慢慢地打开对折的纸，上面是她写的，下面是他的回答。
——你的生辰是什么时候？
——十月初十，小雪。
她把纸捏在手里，有一点失望又有一点满足，比她还早几天，看来要给他准备生辰礼物只能等明年了，不过，至少更了解他一点了。
走这么快，她心想，她还想问问他在大儒那里学的怎么样呢。
两位大儒是去年重金聘来教习叶长生和叶长空的，眼下秋闱已过，叶长生和叶长空都中了举人，正在加紧备考明年的春闱。
杏花轻啧一声:“什么人都来巴结我们姑娘。”见梨花眼风扫来，她才讪讪地闭了嘴。
刚回到揽月台，叶明珠便迫不及待关了门，抱着礼物跑到小床上去看。
盒子是竹质的，拿在手里很轻，她打开盖子，发现是用鹅黄色软布包裹着什么东西，她带着好奇心一层层解开，看到有些熟悉的水绿色穗子。
实没荡过秋千，叶明珠回头就拉着叶长生说嫂子想荡秋千了，赶紧在院子里搭一个。
其他人和往年送的没什么区别，叶明惠照旧绣了一对花纹手套给她。
酒足饭饱，曲罢人散。
桃花给她打着灯笼往揽月台走，叶明珠打了打哈欠，睡眼朦胧中恍惚看到宋惜文在前面走着，她揉了揉眼睛。
好像还真是宋惜文，他往揽月台的方向走，显然也没有发现背后的叶明珠。
“大言不惭。”
叶明珠很谦虚:“谬赞谬赞，不及白姑娘半点。”
“你和舅妈过来干嘛啊？”
白有梅的白眼翻上了天:“没事不能过来走亲戚吗？何况还真有点事。”
“我哥又没中举，前天气得把书烧了，要投笔从戎去，你也知道我爹年轻的时候打仗伤了腿，晓得战争有多残酷，稍不留神就要十八年后再做人，他又只有我哥一个儿子，打小让他走的就是读书路子，怎么可能现在让他去当兵？”
她又回到床上去看那块玉，当时天色暗了，她没仔细看过，或者看了也早忘了，那块是白玉，雕的是双面的花好月圆，中间镂空，摸起来温凉，没有很冷，他为什么要送她这个呢？
这不是他们家祖传的玉吗？
叶明珠被娇惯着长大，见过不少古玩珍品，她在灯下细细地看，这玉的质地确实不错，但是样式不像是以前的，像是现世的。
她把玉收好，放在书架顶格，紊乱的心渐渐安定下来，她咬着手指头想了想，可能是觉得太贵重了怕弄丢，所以放到她这里来寄存？
叶娇娇很郁闷，总不能竹木盒子才是她的礼物吧，哪有这样“买椟还珠”的。
她一怔，嘴巴微微张大，眼里透着惊讶和茫然。
那是——
宋惜文的玉。
她从柜子里抽了纸来，飞快地研墨提笔速写了两行字，她跳下凳子，把纸条往桃花手里一塞，脸红扑扑的:“你把这个给他送去。”
桃花不解地拿了纸条，叶明珠一面推她往外走:“快去快去，明天带你出去买话本子——记得让他给我回。”
“宋惜文？”她轻轻喊了一声，宋惜文停下来，回头看见她，不过不止看见了她，还看见了她身边跟着桃花梨花几个丫鬟。
于是他上前来作揖:“见过三姑娘。”
叶明珠没听到他的请安，心思都放在了他手上的盒子，她含着一点期期艾艾的期待说:“你……这个是给我的吗？”
“嗯。”他把礼物交给一旁的梨花，从头到尾言行举止都很本分规矩:“今天是姑娘的生辰，侍墨哥他们早备来了礼送过来，我准备的晚了，正打算送去揽月台。”
“天色晚了，姑娘早些休息——生辰快乐。”最后几个字说的小声，他说完就抽身快步走了，不给叶明珠一点挽留他的机会。