这时候阿尔伯特已经跟路易斯打完招呼，却始终不愿意进去，仍旧站在门口。路易斯察觉到他瞟向艾莉诺的眼神，明白了几分：“阿尔伯特兄长辛苦了。”他刻意加重了第一个词的发音，却被淹没在艾莉诺跟克莱曼汀的解释里——
“不是已经睡下了，怎么又起来了？”艾莉诺转过身，没看到威廉再次靠在莫兰身上，“回来了，人没——”
没说完的话语掩盖在莫兰的大呼小叫里：“威廉——？！你刚才不是——！”
话音戛然而止，因为他的手被人突然捏紧。莫兰低下头，看见威廉警告的眼神。
艾莉诺：。
克莱曼汀张了张嘴，茫然地回抱住好友，然后下意识地蹭了蹭她的肩膀。等感觉到脸上传来冰凉的感觉，她才发现自己流泪了。
周围所有的色彩仿佛都在这一瞬间褪去，天地回归成茫茫白色一片。克莱曼汀枯坐在中央，感觉自己好像也逐渐化成灰烬。好友的呼唤似乎是从很远的地方传来，她只能听见模糊不清的声音——
“我没事，”克莱曼汀剧烈地咳嗽起来，仿佛终于回过神来一样，从嘴里吐出断断续续的话，“像他这样的人，一定已经想好了完全之法，不然绝不会贸然赴险。我知道，我都知道的……”
克莱曼汀仿佛是自我安慰一样反反复复地说着，可在得到确切消息之前，她仍旧没办法放心。
直到夜色将晚，枯坐了一天的克莱曼汀滴水未尽。艾莉诺没办法，只能尽力劝说让她去歇息：“就算是在他谋划之内，今晚或许也是见不到了。不如早些歇息，明儿一早去敲他房门。”
消息传来的时候艾莉诺正在给她豢养的蛇群喂食。等听完侍女的汇报，她原本打算慢慢喂顺便逗弄一下这些宝贝的念头被抛于脑后，将手里的饵食如同天女散花一样洒向蛇群，没再看这些蜂拥着几乎要跑出来的她精心饲养的孩子，把地窖门放下后便朝克莱曼汀所在的客房跑去。
克莱曼汀是跟他们一起过来，恐怕一早就得知了消息。即便只是明面上的兄妹关系，以克莱曼汀向来多思的性子，想必这个时候——
“阿瑶！”艾莉诺甚至连门都来不及敲，直接就推开门。出乎她意料的是，克莱曼汀并没有如她想象中的那样以泪洗面，反倒是坐在小圆桌后面，用勺子有一下没一下地搅着茶水，甚至在艾莉诺跑进来的时候还端起来喝了一口。
“怎么急成这个样子？”她甚至还有闲心询问有些狼狈的艾莉诺。
艾莉诺看了一眼克莱曼汀，发现她没有流露出任何着急慌张或者害怕的情绪，松了口气的同时也不禁有些奇怪：“我听到了一些消息，说是威廉让人抓走了，担心你一时想不开，这才匆忙跑来。”冷静下来后她觉得有些口渴，看了一眼克莱曼汀喝了一口的茶水，便随手端起。
还没等她说什么，克莱曼汀几步越过她，来到大门外。夜晚的凉意如同一层轻纱一样覆盖在她裸露在外的皮肤上，她下意识地抖了抖，却没有回去添件衣服。刚走近，还没等她开口，便感觉有重物落在她肩膀上，随即有些冰凉的身体被温暖包裹了起来。
“怎么不多穿一件？”她听见威廉的声音
而另一边，解决了残党的威廉和阿尔伯特终于回到了伦敦的府邸。原本能独立行走的威廉看着近在咫尺的大门，突然露出虚弱的神情靠在莫兰身上。
“威、威廉……？”莫兰露出慌张的神情，难道是刚才那个混蛋真的伤到了哪里——？
旁观的阿尔伯特发出了然的轻笑，越过这两人朝门口走去。因为男主人还没回来，府邸里仍旧灯火通明，这时艾莉诺就靠在门口，凉凉地看着归来的众人，语气不善：“回来了？”
路易斯瞟了她一眼，试图用眼神警告她态度好点，可惜艾莉诺注意力完全没有放在他身上。阿尔伯特刻意忽略在门口等待的艾莉诺，只跟路易斯打招呼。只是艾莉诺没有注意到他，看到威廉在寻找什么的样子，冷笑道：“别找了，我好不容易把她哄去睡。你们动静小点，别把她吵起来了。”
他想要的那个人不在，对着空无一人的观众席演戏也没意思。威廉直起了身体，完全不像是刚才那副难受的样子，看得艾莉诺一阵火大。她刚要开口再刺几句，却听见身后传来一个熟悉的声音：“是他们回来了吗？”
“可渴死我了，先等我润润嗓子，再与你细说。”她一边说着，一边啜饮了一大口——
却在下一秒将嘴里的茶水全喷了出去。
克莱曼汀似乎被她吓了一跳，连忙递过帕子想让艾莉诺擦擦嘴，却被对方一把抓住小臂。还没等她开口，她便落入一个温暖的怀抱。
“阿瑶，阿瑶。”嘴里残留着甜腻腻的味道——那是来自于克莱曼汀手里不知道加了多少糖的茶水，喉咙的干渴也没有得到缓解，反而愈演愈烈，像是有一把火从喉咙一直烧到心脏，但艾莉诺还是压抑住全身的“干渴”，用力抱住自己如同初生婴儿一样无措的好友，“他会没事的，阿尔伯特已经带人过去了。他会没事的。”
再没有哪个时候，艾莉诺痛恨自己的笨嘴笨舌，只能来来回回重复那一句贫瘠的安慰。可平日里那些甜言蜜语和笑话都仿佛被身体里的“干渴”蒸发掉了一样，让她只能像个可笑的机器人一样来回重复着被事先设定好的话语。