高宗哈哈大笑：“不料我今日便服出外巡察，误入谷口，竟会碰到你这位贤淑女子。看来我们总算有缘，此乃天意也！”说罢，脱下便服，露出龙袍，满心喜悦地说：“朕正是当今天子赵构，你的高尚情操令人敬佩万分，朕今封你为贵妃，你意下如何？”
常娟本属戏言，意欲难倒这位先生，不料弄假成真，后悔不迭，当下泪流满面，痛哭不已。高宗好言相劝，又说：“你暂且跟朕去，倘若你那相约男子未死，朕将找他来和你团圆如何？”常娟听了这话，心中才稍觉宽慰，止住了泪说：“皇上真能如此，奴婢感恩不尽！”
高宗扶常娟出来，走到谷口，随从们已追寻至此。他们见了白马，一齐寻进谷来，见皇上扶一姑娘出来，一齐上前跪下请罪：“奴才来迟，望皇上恕罪！”皇上今日特别欢喜，脸露笑容：“快起，快起！免罪，免罪！快备轿送娘娘进宫！”
众随从内侍上来见过高宗，扶高宗上轿，一同回宫。
那少妇脱下旧服，换上新装，在镜前梳妆完毕，简直是仙女下凡。高宗虽说有三宫六院嫔妃，相比之下，全都黯然失色。
少妇从胸前解下一个金锁，看了又看，哭了又哭，最后拿出一条白练，往梁上一挂，意欲自尽。正当少妇将头套进白练时，高宗飞身而入，一剑挥断白练，扶住少妇，说：“姑娘不必如此，有什么天大的冤屈，只要说出来，鄙人也可设法为你解脱，这样做未免太令人惋惜了！”
少妇挣脱高宗的手，说：“你是何人，来管我的闲事，我死不死和你有什么相干？”高宗微微一笑说：“蝼蚁尚且偷生，何况于人？我是何人，你暂且别问。我只要你说出原委，如果是你有理，我就任你去死，怎样？”。
那少妇不是别人，正是常娟姑娘。她和白眉相约，三年后的今日午时，既四月初七在断魂谷会面，如果四月初七白眉不来，说明白眉已遭不测，自己就自尽。三年来，常娟度日如年，苦守空谷，凄凄清清好不寂寞，为了防止歹人侵犯，只得改装换面，装扮成一个老丑妇，掩人耳目。谁知今日时辰已过，仍不见白眉归来，心中凄惨如同白纸，世间万物已无留恋，只求一死，以求解脱。
常娟见来人真诚，只得含泪将事情前后说给高宗听。高宗听了也大为感动，也不知她说的男人是谁？劝慰说：“万一相约之人有事不能前来，你这样做岂不辜负了他一片真情吗？”
二十二、高宗幽谷遇美人
金兵南侵，二皇被俘，全国震动。高宗皇帝即位后，匆匆逃往临安。听说金兵又要南下，他心绪不宁，临安无天然屏障可守，一时忧心重重，寝食不安。一日，风和日丽，高宗带上几个随从，到郊外察看地形，以作防守之计，信马走来，只见沃野千里，菜花飘香，真所谓：“江山如画！”
高宗正当中年有为之时，想到祖宗留下的大好河山只剩半壁，不禁义愤填膺，豪气勃发，刚才那种暗暗伤神，压抑寡欢的神情已荡然无存。他策马疾驰，以挥发情怀，不知跑了多久，无意中被一山谷阻住，只见谷两边悬崖陡削，高耸入云，谷口古藤缠绕，老树茂密，似无通径。
高宗见谷内幽深，繁花似锦，猎奇之心油然而生，遂系马谷口，独自一人摸入谷内，穿过密林，只见里边溪水潺潺，鸟语花香，仿佛世外桃源。
高宗乐而忘返，只管往里走去，走了许久，不见人迹，刚想退出，只见溪水旁有一老妇，弓腰驼背，面目十分丑陋，手提水桶，意欲汲水。高宗上前探问：“借问老妈，此地是什么地方，可有出路？”
常娟说：“他不来，是他违约！我不死，是我违约！岂能借口偷生，苟且活命呢？”高宗说：“话虽这么说，可以你这年轻貌美，正可享尽人间富贵，为了一男子而轻生，太令人可惜了！不如跟了我去，保你享不尽的荣华富贵，你看如何？”
常娟道：“你是何人，竟敢大言不惭？”
高宗笑说：“我吗，上可捞月，下可擒龙，只要你不死，跟了我，我能让你称心如意，心想事成！”
常娟听了，暗暗好笑，遂开玩笑难他说：“要我不死倒也容易，除非当今天子来了，我就跟他去！”
高宗听了暗喜，说：“此话当真？”“当真！”常娟回答。高宗又问：“不是戏言？”“不是！”常娟又答。高宗又说：“不许后悔！”“绝不后悔！”常娟说得斩钉截铁。
老妇骤然听问，猛吃一惊，见一男子相貌端庄，站在面前，神情有些慌乱，过后稍稍镇定下来说：“此谷名为‘断魂谷’，你哪里进来还从哪里出去为好，前面虽有一条通道小径，只是荆棘丛生，无法通行。”
高宗听说前面有路，不管通阻如何，仍欲探奇猎胜，遂不听劝阻，朝前走去，走了许久，已入谷腹，只见地面豁然开朗，有水田屋舍点缀其间，宛然别有洞天。
高宗趋前细看，只见屋舍小巧精致，四面鲜花环绕。高宗走近小屋，只见木门虚掩，寂无一人，遂推门进内，里面整洁雅致，异香扑鼻。高宗猜想：这屋主人一定是一位高雅之士，隐居在此。何不在此等他回来，也好聆听教诲。
高宗主意已定，遂专心等候。一会儿，屋外有脚步声，轻盈细碎，高宗遂将身子跳出窗外，从屋缝中向里窥伺，意欲偷看来者面目，以决定是否出来相见。
来者轻轻进屋，把门关上，走入内室，高宗细看，不是别人，正是溪边那丑妇，不觉大为扫兴。正欲离去，忽见那丑妇痛哭不已，伤心欲绝，哭了一阵，突然对着铜镜摘下面具，露出一副绝代佳人的面容，身子也挺直不弯，正是青舂少妇，看得高宗如呆如痴，目瞪口呆。