李存义在老佛爷授意下，带领义和团夜袭天津老龙头火车站，一柄单刀杀敌近百，成就了“单刀李”的赫赫威名。
后来义和团被镇压，“单刀李”被通缉，在鼎侍卫（老佛爷）的财力支持下，避祸至保定府开设了万通镖局，与鼎侍卫在张家口开设的三合店镖局互通有无。
浅。
结尾一句“受人之托，忠人之事。”就说清楚了他去王家祖洞里是受人之托。
李存义几次提到鼎侍卫用的都是“师侄”的称谓，无论从董海川的辈分算还是从年龄算，他叫鼎侍卫一声师侄绝对不为过。
李存义留下的两页纸上还道出了一段不为人知的隐秘。
当年李存义作为自由人走南闯北扬善除恶，到了燕京后跟董海川兼职学习八卦掌，赶上京城招考武士，不小心得了个第一名，被封了个军队国术总教习，算是入了官场。
后来与尹福等七人结义，合并了八卦、形意两门，号称“七侠结义”，也正是那时候结识了尹福两个在宫里当差的徒弟，宫宝田和鼎鸿。作为武术大家的他，也曾受邀入宫教过武术。
光绪二十四年，各地都掀起义和团运动，而且愈演愈烈，朝廷迫于压力不得不派兵镇压。
老佛爷对于义和团是又爱又恨，想要招安义和团，又怕被反噬，只好派人进去无间道。这个人必须没有特别深的朝廷背景，而且还得武功高强，最后经鼎侍卫推荐，选出来的人就是李存义。
李存义加入义和团后，凭借高强的武艺和江湖名头很快就获得了“大师兄”的称号。
光绪二十六年，义和团运动终于成了八国联军入侵天朝的借口，联军从天津租界出发直取燕京。