陈远气息萎靡，低声道：
“算了吧……白纸黑字……杀了他，我与李兄也无法在福安活下去了……”
寻远道姑眼眶瞬间红了，她微微颤着身子，眼泪滑至嘴角，哽咽说道：
“陈哥，究竟发生了什么？”
陈远灰黑浑浊的眸子望着天，头上白发一根根铺开。
福家钱庄的小公子，带着数十位小厮，堵了桥洞下。
足有七年过去，小公子早已不惧这老屠户和赌鬼的暗里面儿，出手狠辣，十个小厮将陈远打得几乎站不起来，胳膊也被扭断。
取来了个刮骨粗刀，便要砍下。
但听着一声冷喝，却让整个福安郡都为之一震。
寻远道姑从天而降，一息灭杀十位小厮，虽身上青裙出尘如仙，但眼神却似凶恶的似猛禽。
他老了，也开始愁着生计。
道观招收杂役，陈远去应聘，却也因身子骨太差而被拒绝。
第八年。
因常住拱桥之下，风雨交加，潮湿冰寒，使得李屠户病倒。
陈远每日做短工赚取的铜板，根本不够药钱。
生肉吃坏了一家员外千金的肚子，便被府上下人来到铺前揍了个半死。
陈远去了赌坊回来的路上，也才拾到李屠户，拖着其半残的躯体回了小院。
第六年。
小院的租金给不起了。
二人被迫抱着老僵，风餐露宿，整日在福安街头，酒楼后厨的泔桶里寻着残羹吃。
陈远如今有了活计，是在道观里做杂役。
也不忙，扫扫落叶而已。
道观里的人都良善，见了陈远，也都叫一句“陈叔叔”。
李屠户身子已到了燃尽之时。
蜡烛烧干了，就剩下一丝飘摇的火面，风一吹，也就淅淅索索灭了。
养了大，便能对付些基本生计了。
虽侵蚀李屠户的染鬼似乎并无什么大动作，但对李屠户生命养分的汲取，却是非常之快。
如今只有六十一岁的李屠户，却像是七八十岁的老人那般枯槁。
他耳背目不明，牙齿也掉了甚多。
陈远亦是饱经风霜，满脸褶子，是一点瞧不出来当年模样了。
第九年。
陈远与李屠户，依旧是桥洞下相依为命的两人。
唯一多的，便是深夜里，有一只人形染鬼，自李屠户身体里爬出，与二人同坐一起。
祂的嘴里，永远只有三个字。
“不要回。”
赌鬼常挨打，应当不是他。
父子猜测，戒心便起，以后也不敢再轻举妄动了。
一年后，寻远道观建设完工。
道姑入了观，广纳门贤。
两年后，陈远因着常饮酒，少食饭，身子虚弱，染了寒疾，在床上躺了半年，李屠户日日伺候。
“妮子，哪里有什么陈哥……”
“一个可悲的赌鬼罢了。”
“你走吧。”
寻远道姑忍着苦痛离开。
福家小公子心惊保住了性命，便忙忙跑回了钱庄，再不敢来桥洞。
“区区钱庄公子，便是如此欺压弱小的？”
小公子尿都被吓了出来，跌坐到后面，颤着手，从怀里取出来那张画了押的欠条。
“仙姑在上！这白纸黑字写得清楚，这乞丐是自知后果，也借了的钱啊！”
寻远道姑却是不停，气息一凝便要绞杀这福家公子。
却手腕，被冰凉的手掌握住。
为了让李屠户活命，陈远去了那福家钱庄借贷。
十两银子，每日利息三百文。
还不上，便用一腿或者胳膊来偿还。
陈远用着十两银子，给李屠户买了药材，置办了软席子，买了床厚实被子，这才使得李屠户渐好起。
只是银子还不上了。
李屠户如今已五十五岁，但其模样，却像是老到了七八十。
二人在一小拱桥下安了家。
第七年。
陈远不再去赌了。
他已饱经风霜，看着，也似不惑之年的中年汉子。
他拿着所有的钱，去了郡西边，打了口棺材。
拉回家以后，却发现棺材短了一截。
李屠户丈量一下，差不多是一脚位置。
他老了。
似乎不再长生。
第十五年。
李屠户六十四岁。
二人攒了些积蓄，重新将那小院买了回来。
第十年。
第十一年，第十二年，第十三年……
李屠户今年六十一，勉强做起了老本生意。
只是现在他早就力不从心了，杀猪也按不住猪头，只能依着陈远帮忙。
这一窝子猪仔，是道观送来的，说是慰问。
第三年。
李屠户身上的染鬼忽地又出现了。
但祂只是看着陈远的模样，便自己消散。
第五年。
李屠户的肉铺生意坏了。