杨鹏等人连
萧炎克等远远看见当道列阵的杨鹏等人，吃了一惊，同时又是一喜，连忙奔了上去。来到杨鹏面前，连忙勒住战马，翻身滚下马鞍，叩拜道：“属下萧炎克拜见燕王，拜见王妃娘娘！”
杨鹏道：“起来吧！”萧炎克谢了恩，站了起来。陈枭问道：“檀州丢了？”萧炎克不由的心头一凛，咽了口口水，躬身道：“属下有罪，属下没能与檀州共存亡！”杨鹏没好气地道：“废话！檀州是怎么丢的？”萧炎克连忙描述起敌军势大，城墙被大地动破坏等情形，这些情况与之前杨雄的报告基本一致。
杨鹏问道：“马劲呢？”
萧炎克暗道：‘若我说马劲留在城中与敌人死战到底，岂不显得我不够忠勇？’一念至此，便到道：“檀州之所以如此快失守，马劲将军难辞其咎，要不是他临阵脱逃的话，我军此刻应该还在坚持！”萧炎克觉得，马劲此刻肯定已经死了，自己再怎么胡言乱语，也不会有人来揭穿自己，杨雄是知道真相的，不过他自己临阵脱逃，自然不敢来揭自己的短。
杨鹏原本不太相信马劲会临阵脱逃，然而听见萧炎克也这么说，不禁相信了，心中不由的涌起怒火，同时也感到有些惋惜，惋惜这样一员自己原本十分看重的勇将，居然做出临阵脱逃这么丢脸的事情来，你就是打一阵子再跑也好一些啊！
毫无义气可言！”杨鹏笑道：“西方人都是如此，为了利益无所不用其极，在他们那里是没有义气这个词的！”耶侓观音深以为然地点了点头，随即对杨鹏道：“大哥，敌军势大，我们应当先撤回燕京。敌军虽然兵势浩大，不过都是骑兵，想要攻破燕云坚城绝非易事！”
杨鹏沉默片刻，抬起头来望着远方，问道：“此时顺州的百姓应该还在渡过温榆河，若不阻拦住契丹军，不出一日，契丹军战骑便能赶上顺州百姓，后果不堪设想！”
耶侓观音没好气地道：“那些百姓的性命与大哥相比又算得了什么呢！别说仅仅只是顺州的几万百姓，就是整个燕云十六州的两百万百姓也比不上大哥一人来得重要！”
杨鹏道：“倒也不是完全为了那些百姓。虽然我们早就想到契丹人可能会乘这次机会大举突袭，然而契丹军的行动比我们的预料还是要快得多了！第二军团、第三军团主力难以及时回援，能多拖延敌军一时，我们便多了一分希望，因此我们要想办法尽可能地拖延敌军！”第二第三军团驻防燕云十六州，不过由于之前的种种原因，第二第三军团主力分别摆在营州和滦州，回援燕京尚需时日，而燕京的守军只有萧峰的两万城防军，二十万金国战骑一旦攻城，虽然他们缺少重型攻城器械，然则兵力十倍于燕云军，只怕燕京要守住也绝非易事。
耶侓观音看了一眼杨鹏，有些无可奈何地道：“你反正总是有理由，我知道说什么也说服不了你，所以我也不会劝你什么！”杨鹏温柔地看了耶侓观音一眼，后者却狠狠地瞪了他一眼，说道：“咱们只有这么点人马，是不可能阻挡得住二十万战骑的，你可不能胡来！”
杨鹏压下怒火，对萧炎克道：“你们辛苦了，去燕京吧。”萧炎克流露出决然之色，躬身道：“燕王在这里，属下岂能逃命？属下愿跟随燕王与敌人血战到底！”说这话时，心里却在想：‘您是燕王，总不至于真的跟敌人拼到底吧！有危险的时候您肯定还是会跑的，那时我再跟你一起逃跑不迟，这个时候可不能先跑，否则岂不显得太不忠勇了？’
杨鹏见萧炎克愿意留下来，虽然知道他表现的成分居多，却还是不禁有些感动，点了点头。萧炎克当即率领十几个手下走到密卫的旁边，站下。
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大约过了一个多时辰，太阳已经升上了树梢的顶端，原本缭绕在牛栏山周围云蒸雾霭的云气淡了许多。就在这时，前方马蹄声急响，只见数名骑士飞驰而来。起先，大家还以为是契丹军的前锋哨探，然而待对方奔得近了，却发现竟然不是敌军的哨探，而是几个己方的将士，人马皆如浴血，个个伤痕累累，就仿佛刚从血海地狱中杀出来，所有人刹那之间只感到无比震撼。
转眼之间，几骑奔到杨鹏马前，猛地勒住了战马。战马再也坚持不住，嘶鸣一声，向前栽倒，几个骑士栽下马来。
杨鹏笑着点了点头，看了看周围，看见南方不远处有几座山势雄伟的大山，于是指着那几座大山问杨雄道：“那里是牛栏山吧？”杨雄顺着杨鹏手指的方向看了看，朝杨鹏抱拳道：“燕王英明，那里正是牛栏山。”
杨鹏勒转马头，道：“咱们退到牛栏山山下，然后这么干，……”随即便将刚刚想到的一条计策说了出来。……
杨鹏等千余人迅速退到了牛栏山下，随即杨雄便率领麾下军士上山去了，而杨鹏和耶侓观音则率领密卫卫士和飞凤女卫，就在牛栏山旁的官道之上当道列阵。此时天气尚早，再加上不远处有一条由北南流的潞河，因此水汽蒸腾，整个牛栏山雾气蒸腾，若隐若现。
大约半个时辰之后，前方便传来了急促的马蹄声，循声眺望，只见十几个正策马狂奔而来。
耶侓观音道：“不像是敌人。”杨鹏点了点头。片刻之后，那十几骑奔地近了，都是一副狼狈不堪又有惶恐不已的模样。杨鹏认出了其中一个骑士，皱眉道：“是檀州知府萧炎克。”