孟云回来后，先经历了三嫂的一番盘问。脱身后才神秘兮兮的找到葛氏屋里。贼头贼脑的看外面没了人，这才凑到葛氏身边。
葛氏皱着眉头看他跟个猴似的上窜下跳，不悦道:“有事儿就说，干什么跟做贼似的！”
孟云小声道:“我发现了三哥不回来的秘密，这可不能大声说！”
葛氏挑了一下眉，示意他说下去。
“我去的时候，就觉得不对劲儿！李叔还打趣我说什么有新嫂子了！说得我五迷三道的！我就追问李叔，原来我哥根本没住工地的帐篷。他早就搬出去了！听别人说是在工地附近的一个村子里住。等我见了我哥问他，他才说是遇见了一个之前认识的，在人家家里借住。”
不听不听，王八念经！
两天后，孟宗背着包袱和村里几个人一块儿，跟着两个黄皮子走了。听说他们要到县北的浮沱河附近，那地方离他们这还挺远的。
可没几天，孟宗一身灰尘的进了门，把家里人吓了一跳。
秀兰帮着他洗漱好，换好干净的衣衫，又饱饱的吃了一顿，孟宗这才开口，“本来以为做民工多少能挣点钱，谁知道我们都是在做白工。这还不算，工头竟然让我们自己带粮食！离得近的还好说，我们这些离得远的就麻烦了！
有几个硬气的还质问工头，‘别的工地都管饭，为啥他们不管？’那工头吱吱唔唔的也说不出个一二三来。那人见状说要去找上边人问问。工头拦着不让，结果俩人就拉扯起来。他们动静太大让鬼子的监工看见了，给了他们一顿鞭子，这事也就不了了之了！”
孟宗白他一眼，“你去什么你去，就你那小身板，你能干嘛？再说，你这个头，人家也不能要你！”
气得孟云红着脸瞪着他。
大家的目光也都看向了孟宗，葛氏也只好开口道:“仨儿，委屈委屈你，还是你顶上吧！”
孟宗扯开嘴角，站起身皮笑肉不笑道:“知道了娘！除了我，这家还能让谁去？”说完，扭头回了屋。
秀兰见状急忙抱着孩子跟了上去。
晓娟终于算是有名分的在周家住了下来。葛氏把她当个孩子，在妞妞的帮助下教她穿衣，教她吃饭，教她做活。晓娟的回应也变得越来越多，开始认人，开始说话。
柳树长出嫩芽，村里的雪也开始慢慢的融化。
村里人也开始行动起来，一点一点的翻整土地，堆肥沤肥。
周家也要开始下地。他们家里有牛，干活方便很多。葛氏带着家里的女人收拾菜园。晓娟的精神状态越来越好，她已经可以帮着家里干一些活了。
“”的敲击声打断了她们的劳作。这是村长召集大伙有事要宣布。
“我就问他男的女的，他说女的！女的哎，那是能随便住人家家里的？娘，你说，哥是不是要找小的！那三嫂咋办？她知道了不得气死？”
葛氏闻言，伸手敲
他喝了碗茶，接着道:“我们商量好了，隔几天就回来一次，若是家里能给俩钱最好，实在不行就带着粮食也行。”
葛氏心酸的别过眼，“好好，娘一定给你准备好！累了好几天了吧，你好好休息！”
出了孟宗的屋门，葛氏抹了抹眼角，慢吞吞的回了屋。她知道老三要受苦，可见他这才出去没几天就瘦了一圈，那手上也都是细碎的伤口，她还是心疼的慌。
自此，葛氏又开始忙活起来，没事就琢磨着给孟宗做吃食。家里的细粮也都紧着他先吃。
孟宗开始还时不时的回来，可天气暖和起来他回来的倒也越来越少了。立夏过后，天气暖和起来，葛氏给孟宗缝制了新的单衣和鞋子，还做了很多硬馍。孟宗老不回来，她便打发孟云去给他三哥给他送过去。
晚上收拾完，周世同坐在炕上靠着墙“吧嗒吧嗒”的吸烟。静默了半晌，他才猛吸了几口，吞吞吐吐的和葛氏商量，“要不还是我去吧！”
葛氏没好气的打断他，“你省省吧！怎么？活够了？想去地下找小翠？你死了那条心吧！人家夫妻俩和和美美的，才懒得搭理你！”
周世同瞪大一双眼，“你胡说八道什么呢？不去就不去，扯那些乱七八糟的事儿干什么？”
葛氏心里憋屈，她也舍不得老三，可她能怎么办？老三出去，最起码还有可能回来，其他人想都别想有好下场。那股邪火顶得她难受，只能冲周世同嚷嚷。“你就是个没良心的，就这么急着死？你就这么看不得我了是不是？你是不是又想出去躲清净，我告诉你，门都没有！你还就得在家看着我，看我这张老脸！不是我瞧不起你，就你这把骨头，出去没两天就得归西。到时候，还不是得麻烦孩子们！你还是老实在家待着吧你……”
周世同听得头都大了，放下熄灭了的烟袋，躲进被窝里蒙住了头。
下了地的人慢吞吞的直起腰，交头接耳后才一点一点的向村中央戏台走去。
周家的几个男人回来后一个个都耷拉个脸。葛氏询问之下，孟宗才回话。原来是日本人要在村里征民夫，去修建那什么石津运河。葫芦城管辖内的每个村子都要出人。
他们石岩村人口多，需要出的人也多。而他们周家算是富户，人也多，村长决定他们家必须要出一个人才行。
葛氏看看这一家子人，心里呕得慌，他们家虽然人多，可都不顶事儿啊！能顶事的都不在家啊！家里的几个男人里，老的老是小的小，这让她选谁嘛？思来想去，实在没辙，也只能让孟宗顶上。
还没等葛氏开口，孟云倒先忍不住了。他左看右看的，见家里半天没人表态，自告奋勇的站起身，“娘，要不我去吧！”